CRIATURAS y MONSTRUOS de las mitologías para niños

Criaturas y monstruos

fenix

En la mitología clásica no solo existieron dioses y diosas, ¿lo sabías? ¡No, no! También existieron otra clase de personajes y criaturas extraordinarias que formaban parte de igual manera de las leyendas de egipcios, romanos o griegos, y que podían llegar a ser absolutamente temibles. Hablamos de criaturas de tipo sobrenatural que a menudo poseían características muy concretas y pensadas para distinguirse las unas de las otras, así como para las diferentes funciones y roles que estaban destinadas a realizar.  

Por ejemplo, muchos de esos monstruos representaban peligros y fuerzas sobrenaturales capaces de desafiar a hombres, héroes y dioses, lo cual se iba reflejando en cada una de las historias y mitos del folclore propio de cada civilización. En dichos mitos, y ante el peligro que los monstruos suponían para el bienestar y la seguridad de los dioses y los hombres, los llamados “héroes” (que eran jóvenes valientes y con habilidades especiales) se armaban para enfrentarse y vencer a las criaturas, que solían encarnar  diferentes aspectos del mundo natural, simbolizando al mismo tiempo las emociones y los miedos de los humanos.

¿Qué papel desempeñaban los monstruos entonces en la mitología?

Los monstruos desempeñaban roles y papeles en la mitología griega muy importantes, siendo algunos de los más destacados los siguientes:

  • Ejercían un desafío a los hombres y a su fuerza natural. Sí, como lo lees. Los monstruos eran capaces de plantear desafíos increíblemente peligrosos a los cuales solo podían hacer frente los llamados “héroes”, como por ejemplo Hércules o Teseo, que eran hombres semidivinos y casi siempre hijos de dioses. Así, los héroes se veían obligados a dar rienda suelta a todas sus habilidades únicas e irrepetibles para acabar con los monstruos, demostrando valentía y fuerza de voluntad y convirtiéndose en protagonistas de hazañas inolvidables que pasaban de generación en generación.  
  • Simbolizaban los peligros de la naturaleza. Los monstruos de la mitología clásica solían simbolizar peligros existentes y propios de la naturaleza, es decir, elementos reales que atemorizaban a la gente y que se plasmaban por escrito en forma de criaturas casi personificadas. Todos esos temores tenían que ver mucho con el desconocimiento y la falta de información en unas épocas en las que no se sabían tantas cosas como sabemos los humanos hoy en día, y eso hacía que tuviesen miedo de algunas tan normales como el mismísimo océano o los vientos y las tempestades que asolaban a menudo a los navegantes en el mar. De hecho, es en el mar donde podemos situar precisamente a muchos de esos monstruos y criaturas, como al famoso Kraken, a las sirenas, o a Medusa. Esto no quiere decir que pensasen que la naturaleza era mala, sino que eran conscientes de que podía ser tremendamente poderosa, y por ello había que tenerla mucho respeto. 
  • Podían ser mensajeros de los propios dioses. Muchas veces se relacionaba a los monstruos también con la ira de los dioses por los actos equivocados de los hombres, lo que hacía que estos se enfadaran y enviaran un castigo a la tierra en forma de monstruosos retos a superar, poniendo así a prueba a los hombres y su capacidad de resistir y de mejorar, lo cual debían hacer para obtener la aprobación y el perdón divino.
centauro

Como vemos, los monstruos no eran más que la representación de las cosas negativas de la vida, ya fueran fenómenos naturales o comportamientos, emociones o vicios de las personas, tales como la envidia, la avaricia, la crueldad o la violencia, pero servían al mismo tiempo para dar emoción y drama a los relatos y las leyendas del folklore popular, auspiciando con su derrota el triunfo de los héroes y la salvación de la humanidad.