Mitología romana para niños

La mitología romana hace referencia a múltiples historias, rituales, tradiciones y creencias propias de los romanos, en las cuales se trataban temas importantes como su religión, sus orígenes, su cultura o su fascinante historia. Los romanos creían firmemente en aquellas historias, a pesar de las grandes dosis de fantasía que albergan, y es que eran la base de sus vidas a pesar de no ser todas originales, pues gran parte de la mitología romana está fuertemente inspirada en la mitología griega.

Los romanos, durante su expansión y la conquista de otras tierras, cogían también de otros lugares todas aquellas cosas que les gustaban, aunque a los primeros romanos les gustaron especialmente los dioses griegos y por eso adoptaron a la mayoría de ellos. Sin embargo, en un esfuerzo por hacerlos parecer romanos cambiaron sus nombres y algunos detalles de sus historias, aunque también se basaron en otras culturas como la etrusca, y tomaron prestados a nuevos dioses como la diosa Isis de Egipto o Mitra de Irán.. Eso sí, a su vez los romanos también tuvieron sus propios personajes mitológicos, como por ejemplo Rómulo y Remo, considerados los fundadores de la ciudad de Roma.

Los romanos intentaron explicar su origen, historia y religión a través de la mitología, y en ella se basaron también sus creencias sociales y culturales, como por ejemplo sucedió con el origen y fundación de la propia ciudad de Roma, que es también un mito muy conocido e importante de los romanos. En dicha leyenda se describe a dos personajes legendarios llamados Rómulo y Remo, que eran hermanos gemelos y que nacieron de una mujer llamada Rea Silvia y del dios romano de la guerra, Marte.

Aquellos gemelos fueron abandonados cuando eran bebés, amamantados por una loba (la llamada “loba capitolina”) y alimentados por un pájaro carpintero. Al crecer, los dos hermanos acabaron con el usurpador que había tomado el control del reino de su abuelo materno y le restauraron de nuevo a él en su trono. Más tarde decidieron establecer su propia ciudad, entrando en una disputa sobre la elección del sitio y acabando Rómulo con la vida de su hermano Remo a consecuencia de la misma. Tras esto Rómulo fue considerado el fundador de la ciudad de Roma, aunque si quieres conocer el mito de Rómulo y Remo completo, también puedes leerlo aquí cuando lo desees.

Como hemos tenido ocasión de ver, los romanos usaban la mitología para describir sus orígenes y sus valores sociales, por eso es en las propias historias mitológicas donde se explican algunas de sus características culturales más importantes. Dichas historias giran en torno siempre a un personaje central que servía a su nación y realizaba hazañas valientes y memorables, como ocurre con las leyendas de Hércules, hijo de Júpiter y conocido como Heracles en Grecia. Y es que los romanos estaban convencidos de que sus mitos eran realmente sucesos históricos.

En este contexto, sin duda el heroísmo fue una parte crucial de sus mitos, y todos enfatizaban (de manera más o menos directa) en la importancia de la responsabilidad y del deber de uno mismo con su estado o lugar de origen. Y así sucedió hasta que, a finales del dominio del Imperio Romano, ya con el cristianismo presente, se fueron adoptando otras ideas religiosas y los mitos perdieron su importancia, desapareciendo de la sociedad. Finalmente, el cristianismo se convertiría en la religión oficial del Imperio Romano por el emperador Constantino en el siglo IV d.C. Hoy en día, es en la obra literaria clásica del poeta romano Ovidio, llamada ‘Metamorfosis’, donde podemos encontrar más información de la época sobre la mitología romana.

Hemos tenido ocasión de ver como los romanos tenían muchos dioses y diosas diferentes para casi todo: como el trueno, el amor, la guerra, la sabiduría, ¡o incluso las cloacas!; o como siempre trataban de mantener felices a sus dioses para que fueran buenos con ellos, con ofrendas en los templos y santuarios… Pero queremos que sepas todavía más, así que aquí van algunas curiosidades sobre la religión y la mitología romana que deberías conocer: 

• En un principio los dioses romanos no tenían rostro ni forma, aunque sí eran todopoderosos, y eran doce los principales al igual que en Grecia.

• Estaban convencidos de que sus dioses eran divinos, lo que significa también que tenían poderes especiales, y muchos romanos tenían santuarios en sus hogares para honrarlos.

• Los romanos eran muy religiosos y creían que, su éxito o su condena, se debía a su fuerte creencia en los dioses y a lo que ellos les daban a cambio. Es decir, que si mantenías una buena relación con los dioses, seguro que ellos serían amables contigo.

• Algunos emperadores también fueron declarados dioses, lo cual sucedía generalmente después de su muerte, y lo hacían con el objetivo de que fueran más respetados.

• ¿Sabías que los mitos de los antiguos romanos a menudo se llaman grecorromanos, por esa gran similitud que tienen con los de la antigua Grecia?