Tales de Mileto

Ingeniero y sabio de Grecia

• Tales, nacido aproximadamente el 624 a. C., en Mileto, Asia Menor (ahora Turquía), fue un ingeniero de oficio y el primero de los Siete Sabios o sabios de la antigua Grecia.

• En tiempos de Tales, Mileto fue una importante metrópoli griega situada en Asia Menor y conocida por sus importantes estudios. Allí se fundaron varias escuelas que atrajeron a científicos, filósofos, arquitectos y geógrafos.

• Tales es conocido como el primer filósofo, matemático y científico griego. Fundó la llamada geometría de las líneas, por lo que se le considera el descubridor de la geometría abstracta.

• Fue el fundador de la escuela de filosofía jónica en Mileto y el maestro de Anaximandro (importante geógrafo y filósofo de la antigua Grecia), y también se le atribuye la introducción de los conceptos de prueba lógica para proposiciones abstractas.

• Varias fuentes reconocen a Tales como la persona que definió la constelación de la Osa Menor y la usó para la navegación. Algunos creen también que escribió un libro sobre navegación, pero nunca se ha encontrado.

• Gran parte de lo que sabemos de Tales como filósofo proviene de Aristóteles. Herodoto, que vivió aproximadamente sesenta años después de Tales, también escribió sobre él.

• Tales viajó a Egipto y fue allí donde aprendió las innovaciones matemáticas, llevando posteriormente dichos conocimientos a Grecia.

• Durante su estancia en Egipto se cree que también pudo llegar a determinar la altura de una pirámide midiendo la longitud de su sombra cuando la longitud de su propia sombra era igual a su altura.

• A Tales se le atribuyen los siguientes cinco teoremas de geometría: un círculo está dividido en dos por su diámetro; los ángulos en la base de cualquier triángulo isósceles son iguales; si dos líneas rectas se cruzan, los ángulos opuestos formados son iguales; si un triángulo tiene dos ángulos y un lado es igual a otro triángulo, los dos triángulos son iguales en todos los aspectos; y cualquier ángulo inscrito en un semicírculo es un ángulo recto. Esto se conoce como el teorema de Tales.

• Tales unió los mundos del mito y la razón con su creencia de que para comprender el mundo, uno debe conocer su naturaleza. Él creía que todos los fenómenos podían explicarse en términos naturales, contrariamente a la creencia popular de la época de que las fuerzas sobrenaturales determinaban casi todo.

• Finalmente Tales de Mileto murió, aproximadamente, en torno al 547 a. C.