Hércules (en griego Heracles), era el hijo del dios Zeus (Júpiter en la mitología romana) y de Alcmena, una mujer mortal, y fue el más grande de los héroes griegos. Su nombre significa “Gloria de Hera”, y Hera no era otra que la diosa esposa de su padre. Como a Hera no le gustaba que Zeus se relacionase con mujeres mortales, decidió atormentar al pequeño Hércules desde su nacimiento, lo que conocemos gracias a la famosa historia de las serpientes.
Dicha historia trata de cómo Hera decidió enviar dos serpientes para dar la bienvenida al bebé Hércules y conseguir que las serpientes lo estrangularan poco a poco mientras él descansaba en su cuna. Pero lo cierto es que las cosas no sucedieron como Hera las había planeado, y Hércules fue capaz de acabar él solito con las serpientes, y nada más y nada menos que… ¡con sus propias manos!
Hércules, el héroe más fuerte de la antigüedad
La explicación a todo esto es que Hércules había sido dotado de una fuerza asombrosa, y eso hizo posible que pudiera luchar contra las serpientes y contra la envidia y el odio de Hera nada más nacer, siendo tan solo el principio de todas sus aventuras. De hecho, Hércules demostraría su gran fuerza a lo largo de toda su vida, considerándose un auténtico héroe de la antigüedad clásica y siendo un gran ejemplo y un gran referente de la mitología de Grecia y Roma.
A sus grandes gestas hay que citar también cómo Hércules se enfrentó y pudo matar solo a un león de Nemea, que era uno de los primeros retos denominados “Los 12 trabajos de Hércules”, los cuales el rey de la Argólida, Euristeo encomendó al joven héroe para dar fe (o no) de su fabulosa fuerza. Aquel rey, tal vez convencido de que la fuerza de Hércules no era tal, comenzó desafiándole con el león, asegurando que aterrorizaba a la ciudad de Nemea y pidiéndole como favor su piel para garantizar la tranquilidad de todos.
Hércules, al poco tiempo, se enfrentó a dicho león, acabó con él con sus grandes y fuertes manos y puso su cuerpo sobre sus hombros para llevarlo ante la presencia de Euristeo, que no daba crédito a lo que veían sus ojos. Pero la hazaña del león de Nemea solo sería el principio del resto de retos o trabajos de Hércules, que poco a poco irían aumentando su fama y su heroicismo.
Otras hazañas famosas de Hércules
Hércules también acabaría con una hidra de 9 cabezas que tenía atemorizado al país de Argos y habitaba en un pantano; acometió la limpieza de los establos de Áugeas en tan solo un día, los cuales no habían sido limpiados en décadas, y lo consiguió movilizando dos ríos con su fuerza brutal; Hércules también consiguió el cinturón de la reina de las amazonas (unas mujeres guerreras cuya presencia dominaba algunas ciudades importantes en la mitología) para Admeta, hija de Euristeo, que se había obsesionado con él; o también llevó a Euristeo los bueyes del gigante Gerión, un monstruo de tres cuerpos que moraba en la isla de Eritea, que muchos historiadores y expertos han identificado con España.
Pero el trabajo más difícil al que se enfrentaría Hércules es el robo de las manzanas doradas de las Hespérides, unas manzanas que la diosa Juno habría recibido en su boda de parte de la diosa Tierra (Gaia). Y tras la realización de aquellos duros trabajos, Hércules fue libre de regresar a Tebas, la ciudad en la que vivía, y de casarse, contrayendo matrimonio al poco tiempo con Deyanira, la tercera de sus esposas. ¡Pero esta ya es otra historia, amiguitos!
¿Queréis conocer ahora cuáles fueron los demás trabajos de Hércules? ¡Pues no os perdáis las siguientes fichas que retratan los 12 trabajos de Hércules a la perfección!
LOS 12 TRABAJOS DE HÉRCULES
