Homero fue un poeta griego del siglo IX a.C. y la figura principal de la literatura griega antigua, siendo considerado a nivel mundial como el mejor poeta de la antigüedad clásica.
Como vivió antes de que las culturas comenzaran a registrar la historia, no existe un registro auténtico de quién era, cuándo y dónde nació o cuánto tiempo vivió.
Sí se cree, aunque tampoco haya una certeza, que Homero escribió la obra llamada la “Ilíada” y la “Odisea”, dos poemas épicos (largos poemas narrativos) que sobrevivieron entre toda una cantidad sorprendentemente grande de manuscritos de la antigüedad.
Esa falta de cualquier registro histórico sobre la vida de Homero solo nos permite “construir” su figura a través de los poemas que le han sido atribuidos y de opiniones de otras figuras posteriores.
Dada la precisión de los detalles sobre la ciudad de Troya en la Ilíada, se cree que Homero pudo ser una persona que viajase y se documentase, lo que podría darles cierta veracidad.
En la Odisea, por su parte, el poeta demuestra que conocía la isla griega occidental de Ítaca (donde tiene lugar la segunda mitad de la epopeya).
Existe también la posibilidad de que Homero nunca visitase esa parte del mundo antiguo, y que escuchase las historias de los marineros jonios que regresaron y exploraron los mares occidentales durante el siglo VII a.C.
Estos largos poemas de la Ilíada y la Odisea hablan de eventos históricos y hechos heroicos durante y después de la Guerra de Troya en la antigua Grecia. Han sido traducidos a muchos idiomas y, por supuesto, siguen siendo lecturas importantísimas a día de hoy.
Los griegos aclamaron a Homero como su mejor poeta, considerándole también el primero. Aunque los griegos reconocieron a otros poetas que compusieron en griego antes que Homero, no sobrevivieron textos de ninguno de ellos.
A través de los siglos, los artistas profesionales se ganaron la vida recitando a Homero e interpretando las grandes epopeyas para el público.
Algunos historiadores griegos dijeron que Homero era contemporáneo de los acontecimientos de la Ilíada, mientras que otros lo ubicaron sesenta, cien o varios cientos de años después.
Herodoto, historiador y geógrafo de la antigua Grecia, estimó que Homero vivió y escribió en el siglo IX a. C. y que era casi seguro que había vivido en una de las ciudades-estado griegas de Asia Menor.
Como curiosidad, todas las fuentes tradicionales dicen que era ciego.
Las teorías actuales muestran a Homero como a un maestro de poesía oral que utilizó el nuevo invento de la escritura para ayudarse a componer epopeyas a una escala mayor nunca antes vista, pudiendo haber compuesto los poemas a través de una mezcla de material antiguo, escritura, revisión, e improvisación oral.
